Що таке вікна ПВХ? Це oкнa які виготовляються з пустотілого пластикового профілю спеціальної конфігурації, всередині кoтoрoгo розташовані прoдoльниe перемички, від кількості цих перегородок залежить і кількість повітряних камер самого ПВХ профілю. Полівінілхлорид (ПВХ) є одним з найбільш ранніх штучних матеріалів, створених вченими. Вперше він був отриманий хіміком Регнальдом в 1835 році. З 1912 року почалися пошуки можливостей промислового випуску ПВХ, а в 1931 році концерном BASF були випущені перші тонни цього матеріалу.
На початку 50-х років, спочатку в США, а потім і в Європі, почався переможний хід ПВХ як матеріалу для віконних рам. Один з перших німецьких патентів на віконні рами з ПВХ профілю датується 1952 роком. Перші рами з ПВХ профілю представляли собою металеву основу, облицьовану м'яким або напівм'який ПВХ. Дещо пізніше почався випуск ПВХ профілів з твердого полівінілхлориду, який посилювався дерев'яними або металевими вкладишами.
У 1959 році були обладнані перші квартири з вікнами з екструдованого, модифікованого на ударну в'язкість ПВХ профілю.
Після цього пройшло ще кілька років, поки пластикові вікна з ПВХ профілю стали надійними в масовому застосування. Систематична робота як над сировиною, так і над машинами (екструдерами), супроводжували швидкий розвиток індустрії вікон із ПВХ профілів.
Найважливішою метою досліджень було досягнення у ПВХ вікон як мінімум того ж терміну служби, як у дерев'яних вікон, і по можливості, перевищення його. Поряд з механічними якостями важливими вимогами були: екологічність, стійкість до атмосферних опадів, тепло і звукоізоляція, легкість в догляді, можливість виготовлення ПВХ вікон всіх мислимих форм. Виконати цей набір вимог дозволило створення відповідних композицій ПВХ і необхідних додаткових компонентів (аддитивов). ПВХ вікна швидко завоювали міцне місце на ринках Європи.
Стандартним варіантом сьогодні є пластикові вікна з металевої армировкой. Найважливішою передумовою для сучасного продукту стало створення вже на ранніх етапах жорсткої системи контролю якості. Всебічному контролю піддавалися як віконні профілі, так і самі вікна. Вимоги до них були зафіксовані в різних нормативах. Слідом за нормами на ПВХ профіль і на ПВХ вікна з'явилися нормативи по монтажу. Численні лабораторні випробування, перш за все, штучне старіння, показали той результат, що віконні рами мають економічно виправданим, довгим терміном служби.
Перевірки на різних "природних" випробувальних стендах, наприклад, на високих точках в Альпах, а також практичний досвід, підтверджують позитивні результати лабораторних випробувань. Постійний розвиток аддитивов і вдосконалення рецептури ПВХ призвело до того, що вже в 1977 році було багаторазово констатовано: ПВХ виправдав себе як матеріал для металопластикових вікон. В Україні з приходом на ринок виробників профілів, була розроблена методика перевірки на надійність, штучне старіння і випробувані вироби різних фірм. Першою в Україні пройшла випробування фірма Rehau, про що був виданий відповідний сертифікат. Випробування були доведені до 40 умовних років експлуатації металопластикових вікон в кліматичних умовах Росії, за винятком районів Крайньої Півночі. Механічні якості профілів пластикових вікон залишалися при цьому в межах норм, що допускають подальшу експлуатацію вікон, а зміни в кольорі були розрізнені тільки за допомогою оптичних приладів, і не помітні "на око". Це показує, що досягнутий показник 40 умовних років не є граничним.
У 1990 році в рамках програми реконструкції одного з офісних будівель у Франкфурті було демонтовано близько ста металопластикових вікон ПВХ, встановлених в 1964 році. Всі елементи вікон після 26 років експлуатації функціонували нормально.
Грунтовне дослідження змін поверхонь профілів для ПВХ вікон показало наявність лише незначних дефектів. На металопластикових був відзначений дуже тонкий і світлий наліт. Причиною утворення нальоту є руйнування і окислення ПВХ вікон під впливом кисню і під впливом ультрафіолету, дощу і забруднення повітря. Утворився з крейди хлорид кальцію і, перш за все, стійкий до ультрафіолету оксид титану, залишалися на поверхні профілю, утворюючи захисний шар. Цей шар охороняв вікна від подальших атмосферних впливів. Дослідження термічних і механічних властивостей показало їх зміну в допустимих межах. При цьому треба зазначити, що встановлені в 1964 році пластикові вікна знаходяться на значно нижчому технічному рівні, ніж випускаються сьогодні.